ハビ・レアルとフラン・ゲレーロは、フラビオ・アバテとアロンソ・ロドリゲスを相手に第1セットを6-2で奪い、32強入りがほぼ確実になったかに見えた。しかし、2度のタイブレークの末、第7シードの2人はマドリードP1から敗退し、2-6、7-6(4)、7-6(6)で敗れた。結果だけでなく、敗戦の仕方にも疑問が残る。勝負の分かれ目となる場面で、2人のプレーは徐々に乱れ、ゲレーロは過剰なプレーを見せ、レアルは次第に関与しなくなっていった。 

ほぼ一方的な展開となった第1セット

第1セットでは、レアルとゲレーロが試合を支配した。より攻撃的でネット際のポジショニングも優れていたアンダルシア出身の2人は、初出場となるフラビオ・アバテとアロンソ・ロドリゲスのペアをあっという間に攻略した。

序盤の6-2というスコアは、この優位性を反映していた。レアルとゲレーロは特にショットの選択が明確だった。彼らのショットの配分はうまくいき、第7シードのゲレーロは相手にラリーのリズムを掴ませなかった。

しかし、この優位性は勝利には結びつかなかった。アバテとロドリゲスは徐々に実力を上げ、試合の流れを劇的に変えることはなかった。彼らはただ自分たちのプレーを守り、ラリーを長引かせ、優勝候補に2度目のゲームを取らせた。まさにこの段階で、試合の流れが変わったのだ。

ゲレーロは第2セットのタイブレークで冷静さを失った。

第2セットはタイブレークまで互角の展開が続いた。そしてタイブレークで、レアルとゲレーロの間に緊張の兆候が現れ始めた。

それまで非常に積極的で果敢なプレーを見せていたゲレーロは、簡単なボレーでらしくないミスを2度犯した。同時に、彼のロブのいくつかは深さに欠けていた。フラビオ・アバテのような左利きの選手を相手に、ボールを右肩より上の打球高さに残すのは、相手にチャンスを与えているようなものだ。イタリア人選手は、特にパー3のホールで、こうした短い軌道をスマッシュでうまく利用し、ゲレーロのクロスショットに絶えずプレッシャーをかけ続けた。

これらのミスだけでは、アバテとロドリゲスが7-4で勝利したタイブレークの勝敗を決定づけるものではない。しかし、これらは試合の転換点を示している。ゲレーロは引き続き試合の責任を負っていたが、その動きは焦りを帯びていた。状況は、まず一息つく時間を取り戻し、レアルを再び戦略の中心に据えることを必要としていた。

セットカウントが1対1となった時点で、それまでアンダルシア勢が優勢だった試合は完全に逆転した。

レアルは「待機状態」に置かれ、最終的にゲレーロが強引に突破した。

第3セットも同様の展開となった。決定的な差は生まれず、再びタイブレークで勝敗が決した。今回は、問題がチーム全体の課題となった。

アバテとロドリゲスは、ラリーの大部分をゲレーロに集中させることで、ハビ・レアルの影響力を抑えることに成功した。左利きのゲレーロは、いわば「氷上」にいるような状態になりつつあった。コートには立っていたものの、ポイントを決定づけるのに十分なボールの量が得られなかったのだ。

この展開では、戦術的な対応が必要だったはずだ。レアルにもっとスペースを与え、ゲレーロにはパートナーのためにプレーしやすいボールを作るための忍耐力が必要だった。しかし、試合終盤では正反対のことが起こった。ゲレーロは、特に無理なロブを多用することで、試合の流れを変えようと試み続けた。そのロブの精度の低さが、アバテに狙い通りの空中戦のチャンスを与えてしまったのだ。

最終タイブレークでは8対6で敗れ、両者の抱える問題点が浮き彫りになった。十分なパスを受けられなかったレアル、試合の過剰な部分を担わざるを得なかった（あるいはそう感じていた）ゲレーロ、そして緊張が高まった時に対応できなかったチーム組織である。

精神的な脆弱性、そして何よりも集団的な明晰さの欠如

第1セットを6-2で勝利したものの、最終的には7-6、7-6で敗れたことで、彼らのメンタル面への疑問が必然的に生じた。レアルとゲレーロは試合を優位に進めていたが、ミスを重ねるごとにプレーが乱れ、その代償は大きくなっていった。マドリードでの試合では、劣勢に立たされた状況で試合を締めくくる際に、まだ脆さが残っているペアという印象を与えた。

しかし、彼らが決定的な局面での対応ができないと結論づけるのはあまりにも単純すぎるだろう。プレトリアでは、第3セットのタイブレークを13-11で制し、フアン・レブロンとレオ・アウグスブルガーを破った。決勝では、ガランとチンゴットを再びタイブレークで9-7まで追い詰めた。つまり、このペアは既に、極度のプレッシャーの中でも競争力を維持できることを証明しているのだ。

マドリードでの敗北は、より具体的な弱点を露呈した。当初の作戦が崩れると、レアルとゲレーロは必ずしもすぐに共通の戦術を見つけ出すことができないのだ。ゲレーロは運動量を増やし、よりリスクを冒すようになる一方、関与度の低いレアルは徐々に試合から姿を消していく。彼らの力は衰えないものの、プレーはより予測可能になり、ミスが許される余地は狭まっていく。

アバテとロドリゲスは、粘り強く守り、的確なエリアを狙い、チャンスをものにした点で称賛に値する。しかし、レアルとゲレーロは、試合の最も重要な2つの局面で、彼らの仕事をより容易にした。

今回の敗退は、最強の相手にも勝てる実力を持つこのペアの可能性を損なうものではない。むしろ、彼らに次のステップを思い出させるものだ。それは、点差が縮まった時に、ペースを落とし、戦術を見直し、役割分担をより良くすることを学ぶことだ。マドリードでの試合では、問題は圧倒的な強さではなく、試合を締めくくる力だった。

アントワーヌ・トリコレ

私は発見しました Padel 私はキャンプ場で偶然スペインに足を踏み入れました。たちまちその魅力に取り憑かれ、パデルに夢中になりました。今では、パデルそのものと同じくらいの興奮で、国際ニュースや地域ニュースを追いかけています。

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